邓绥害怕得罪阴皇后，所以，每当汉和帝临幸她的时候，她都称病请免，但汉和帝却无节制地临幸其他嫔妃，虽生了不少皇子，但都因先天不足而早夭，邓绥装作对此非常着急，常常有意为此哭泣、叹息，又多次选取美女，让汉和帝临幸，以便多生龙子，这样，汉和帝更加宠爱她了。
汉和帝宠爱邓绥，宫中对邓绥也是一片赞美，这使阴皇后看在眼里，气在心头，她开始憎恨起邓绥来了，几次对邓绥恶语相向。一次，汉和帝病重，阴皇后暗地里说："皇帝死后，我临朝称制，一定要把邓氏满门抄斩，不让邓氏全家留下一个活n。"这句恨话被宫内杂役听到了，而宮内的杂役们多数早巳是邓绥笼络好的心腹了，这句话很快便传到邓绥那里，她决定以此作为反击阴皇后的机会。
邓绥对这件事小题大做，借题发挥，当着众宫人的面，她痛哭一场，她一边哭一边说："我竭心尽力地侍奉皇后，可是她却还不能宽容我，看来我确实应该死了。妇人虽无从死之义，但是我死可以上报皇帝的宠爱，中解宗族之祸，f不使阴后有'人彘'之机这番话表面上看是邓绥自谦自怜，没有害人之心，其实她话中有话，绵里藏针，直刺阴皇后。原来"人彘"有个典故，汉髙祖刘邦死后，阴险毒辣的S后迫害刘邦生前的宠妃戚夫人，将戚夫人的手足全都砍去，让她住在猪圈中，称她为"人彘11，邓绥这番话无疑是将阴皇后比做吕后.
说完这些话后，邓绥拿起毒药，作势要饮毒自杀。自然她身旁的宫人会将她拦住，夺走了毒药。
这件事传到汉和帝那里之后，他对阴皇后的话非常气愤，对邓绥却更加怜惜了。
永元十四年（102年），阴皇后因为巫蛊、诅咒一事被废，忧愁而死。不久，邓绥由贵人晋封为皇后，达到了她的政治目的。